科学技术的发明创造是人类最具影响的行为之一，它不仅促进人类文明的进步和人的思维方式的发展，而且对各行业从业方式和业态造成意义深远的后果。科技进步，特别是第三次科技革命对展览业带来深刻的影响。我们可以从展览业的几个环节的变化来说明这个问题。现在的展览中心更像一个城镇，设施齐备，不仅有为参展商提供的，还有为周围居民提供的一些便利设施。这些其他设施要比展览面积还要大，其比例已达到了6：4。交通更加便利。以前在城里举办展会，现在都搬到城外，辅以轻轨、高速路与之连接，非常便利。

这种变化表现在综合展览会转向专业展览会，以适应国际分工的需要。上世纪50~60年代以前举行的基本上都是综合性展览会。当时世界上有三大综合性展览会：巴黎国际贸易博览会、米兰国际贸易博览会、莱比锡国际样品博览会。到上世纪60年代后，科技进步使国际分工进一步强化，为适应社会分工和市场分工的需要，组展商开始组织专业性展览会，这是科技和产业发展的必然结果。

以宣传为主转向了以市场化、国际化为主。二战后一些国家的展览会是以宣传自己国家的社会制度为主，政治宣传气氛很浓。到上世纪70年代后，随着专业展览会的发展，市场化和国际化逐步加强。
工作对象也以参展商为主转向了以贸易观众为主，以满足参展商的需求。南京展览公司以前展览会的注意对象是参展商，后随着科技的进步，参展商开始关注观众。因为只有吸引来观众，才能留住参展商，展览会才有生命力。
     
以展带会，以会带展趋势显著。以前是办展览必有会议。现在是以会议带展览会。我们在国外考察后发现，现在的一些大型会议都会带有一个小型的展览会。 科技进步最直接的变化就是展览场地的变化，这主要表现为：规模大、科技含量高、设施齐全和交通便利。

以国展中心为例，以前我们国展览中心有场馆有灯就可以举办展会了。现在科技含量大大提高，不仅提供水电气，我们还增加了门禁系统、观众登录系统，此外互连网接入在国展已普遍得到运用。以前展览会场地小，比如，北京展览馆建于上世纪50年代，初期只有近万平方米，经过扩建后现在有3万平米的展览面积。上世纪90年代上海的浦东展览馆有5万平方米，经扩建后现在有8万平方米。新国展中心一期完工后将有10万平方米。国际上，米兰展览中心是老牌展览中心，二战前只有5万平方米，前年在老中心搬家之前已达到了50万平方米。展览规模还有进一步扩大的趋势。